Ett avtalsbrott uppstår när någon inte gör det som står i avtalet. I teorin låter det självklart – en part bryter mot villkoren, därmed uppstår ett brott mot avtalet – men i praktiken är det ofta mer invecklat. Många vill veta exakt när gränsen passeras och vilka följderna blir. I praktiken är det inte ovanligt att detta är svårt. Den här artikeln är del 2 i vår serie om hur avtal ingås och hanteras. Vi fokuserar på avtalsbrott i samband med avtalsskrivande och går igenom hur du kan hantera olika situationer.
När räknas det som avtalsbrott?
Ett avtalsbrott inträffar när en part inte uppfyller sina skyldigheter enligt kontraktet. Det behöver inte uppstå en skada för att brottet ska vara ett faktum – det handlar om avvikelsen från vad ni har kommit överens om. Bryter man mot avtalet är det alltså själva avtalsvillkoren som avgör om brottet föreligger, inte om motparten lidit ekonomisk förlust. Det innebär att även ett till synes ”mindre” misstag kan vara ett avtalsbrott om det går emot villkoren ni satt upp.
Samtidigt är inte alla avvikelser avtalsbrott. Om du levererar en vara i tid men varan har fel, är inte själva leveransen ett brott mot avtalet. Felet kan ändå ge motparten rätt till olika påföljder och felet i sig kan vara ett avtalsbrott då den avviker mot vad som skulle ha levererats. Ett annat exempel kan vara en tjänst där en delmoment är slarvigt utfört. Om avtalet anger att helheten ska uppfylla vissa standarder men inte specificerar varje delmoment, kan brister bedömas olika. Poängen är att titta på vad som faktiskt är överenskommet och om avtalsinnehållet efterlevs.
Vad händer när ni har avtalat om påföljder?
Ofta bestämmer parterna i förväg vad som gäller om någon bryter mot avtalet. I avtalet kan det stå hur olika situationer ska hanteras och vilka påföljder som gäller. Man brukar skilja mellan vanliga och väsentliga avtalsbrott. Vanliga avtalsbrott kan leda till krav på skadestånd, alltså en ersättning som motsvarar den skada eller kostnad motparten har drabbats av. Väsentliga avtalsbrott är mer allvarliga och innebär en tydlig avvikelse som påverkar avtalets kärna.
Vid väsentliga avtalsbrott är det vanligt att den som drabbats har rätt att häva avtalet. Då avslutar ni avtalet och befrias från era återstående skyldigheter. I många kontrakt finns ett så kallat rättelsevillkor. Det innebär att den som brutit mot avtalet får en viss tid att rätta till sitt misstag. Görs det inte inom utsatt tid får motparten häva avtalet. Denna rätt utesluter oftast inte andra påföljder; motparten kan fortfarande kräva skadestånd eller vite.
I vissa avtal använder man vite – en förutbestämd summa som ska betalas om någon bryter mot ett villkor. Vite kan vara effektivt när det är svårt att beräkna skadans storlek i efterhand. Parterna kan också bestämma olika påföljder för olika typer av avtalsbrott. Vid försening kan vite gälla, medan fel i det utförda arbetet kan ge rätt till prisavdrag eller omleverans. Genom att skriva in dessa mekanismer i avtalet undviker ni många tvister.
Standardavtal med regler om avtalsbrott
Det finns standardavtal som innehåller utförliga bestämmelser om avtalsbrott. Inom entreprenad är AB 04 och ABT 06 vanliga. De reglerar vad entreprenören ska leverera, hur förseningar hanteras, när man får häva och vilka påföljder som gäller. En fördel med standardavtal är att de är färdigförhandlade och täcker många situationer. Samtidigt är det fullt tillåtet att justera enskilda villkor eller lägga till egna regler för att avtalet ska passa just er affär.
Köplagen och andra lagar
Vid sidan av avtalet finns lagar som ger parterna olika rättigheter och skyldigheter. Köplagen är en sådan lag. Om en köpare inte betalar i tid, och det är en väsentlig försummelse, kan säljaren häva köpet och kräva skadestånd. Motsatt kan köparen ha rätt till prisavdrag, begära omleverans eller kräva skadestånd om säljaren levererar en vara som inte stämmer överens med avtalet. Köplagen är dispositiv, vilket betyder att ni kan avtala om andra regler. Det är därför vanligt att parter skräddarsyr sina påföljder och bestämmer exakt hur avtalsbrott ska hanteras.
Även andra lagar innehåller regler om kontraktsbrott. Exempelvis finns bestämmelser i konsumentköplagen, konsumenttjänstlagen och andra speciallagar som kan påverka hur ett avtalsbrott bedöms. Därför är det viktigt att alltid undersöka vilka lagar som gäller för just er affär. Särskilda regler kan finnas för köp av fastighet, tjänster eller varor.
Terra kan avtalsrätt!
På Terra arbetar vi dagligen med avtal mellan företag och mellan företag och konsumenter. Vi hjälper dig att skriva tydliga avtal, bedöma när ett avtalsbrott har skett och vilka påföljder som är rimliga. Hos oss får du ett team som anpassas efter dina behov. Har du frågor om avtal eller avtalsbrott? Tveka inte att kontakta mig eller någon av mina kollegor redan idag!
