Ett oriktigt villkor eller avtal vars innehåll aldrig avsett vara gällande, men för att ge sken av att vara gällande utgör en s.k. skenrättshandling. Skenrättshandlingar har en egen paragraf i avtalslagen (AvtL), 34 §, vilken anger att skenhandlingar är ogiltiga. Bestämmelsen innebär att skenrättshandlingen är ogiltig mellan parterna, men innebär ett skydd för tredje man som är i god tro om handlingens riktighet.
För att underlätta förståelse för bestämmelsens tillämpning utgår vi ifrån ett exempel:
Entreprenör A och B ska utföra ett arbete åt beställare C. A och B har kommit överens om ett ungefärligt pris för en entreprenad med otydlig omfattning genom överlämnande av offert. Offerten biläggs och ligger sedan till grund till avtalet med C. Det ungefärliga priset är dock inte riktigt utan man har medvetet lämnat ett lågt pris i syfte att berika sig med ÄTA-arbeten gentemot C.
Frågan många ställer sig är: är hela avtalet att anse som ogiltigt eller kan ogiltigheten begränsas till en del av avtalet, dvs. priset? Svaret är – Ja, ogiltigheten kan begränsas till en del av ett avtal och att resten i avtalet kan bestå.
1. Vad säger 34 § AvtL?
I lagtexten står kortfattat att en skriftlig handling som upprättats “för skens skull” saknar verkan mellan de ursprungliga parterna. Däremot kan en tredje man som förlitat sig på handlingen, och som varit i god tro, göra sin rätt gällande.
Det innebär att en beställare som är i god tro om priset är skyddad enligt 34 § AvtL och att denne därmed kan göra gällande handlingen även om den upprättats för skens skull.
Viktigt att komma ihåg
- Regeln skyddar omsättningsintresset i näringslivet.
- Den träffar bara rättshandlingar som faktiskt är skenbara, inte vanliga avtal med otydliga villkor.
2. Skenrättshandlingar – vad betyder det i praktiken?
En skenrättshandling kännetecknas av att:
- Parterna aldrig avsåg verklig rättsverkan.
- Handlingen är avsedd att vilseleda utomstående.
- Formen är ofta skriftlig – t.ex. ett skuldebrev eller köpekontrakt med påhittad köpeskilling.
3. Hela avtalet eller bara en del?
Här blir det intressant. Varken 34 § AvtL eller förarbetena säger uttryckligen att man kan underkänna bara en del av avtalet. Men praxis och doktrin visar att det ibland är möjligt:
- NJA 1995 s. 135: HD bedömde ett avtal med oriktig köpeskilling. Fokus låg på hela handlingen, men domen stänger inte dörren för partiell ogiltighet när en viss klausul kan “skiljas av” från helheten.
- Doktrin (bl.a. Grönfors & Dotevall): Om det går att lyfta bort den skenbara delen utan att avtalet tappar sin funktion, bör ogiltigheten begränsas till just den delen.
Förutsättningar för partiell ogiltighet:
- Den skenbara klausulen är tydligt identifierbar.
- Resten av avtalet kan stå på egna ben.
- Det strider inte mot lagens syfte eller tvingande regler att behålla återstoden.
Om den skenbara delen går att separera – till exempel en enda felaktig klausul om pris – kan ogiltigheten begränsas till just den delen, så att resten av avtalet fortsätter gälla. Är flera villkor sammanflätade, eller bryter avtalet mot tvingande formkrav, kommer däremot hela avtalet i regel att falla.
4. Skillnaden mot 36 § AvtL
Många blandar ihop 34 § med 36 § avtalslagen. Så skiljer de sig åt:
| 34 § AvtL | 36 § AvtL |
| Gäller skenrättshandlingar | Gäller oskäligheter |
| Ogiltighet är huvudregeln | Jämkning eller ogiltighet |
| Partiell ogiltighet möjlig men inte självklar | Partiell ogiltighet explicit tillåten |
| Syfte: skydda omsättningen | Syfte: skapa skälighet |
5. Slutsats
Med andra ord är det möjligt för C, enligt exemplet ovan, att vidhålla att priset som lämnats för skens skull ska gälla för entreprenaden. A och B kan dock inte göra gällande ”sken-priset” gentemot varandra då 34 § AvtL stadgar att en sådan handling blir ogiltig mellan parterna.
Terra Advokat kan avtalsrätt
Vi arbetar dagligen med avtalsrättsliga frågor som rör avtal mellan näringsidkare, eller mellan näringsidkare och konsumenter.
Misstänker du att någon upprättat en skenrättshandling eller ett att du erhållit ett anspråk som grundar sig på en oriktig handling? Kontakta oss på Terra Advokat för professionell juridisk rådgivning och biträde i ärenden som berör ogiltighet och giltighet i avtal.
